故事從發明古龍水的吉歐凡尼•馬利亞•法利納開始。 時間背景是臭氣沖天的巴洛克時代,威尼斯的運河宛如大型開放的下水道,這令人驚訝,只因為那是以虛飾聞名的時代,更令人無法想像的是,他們不贊成洗滌…。 吉歐凡尼有很敏銳的鼻子而且很喜歡花香,他14歲到威尼斯當香水師傅的學徒。18世紀當時的香水都很粗劣,所以吉歐凡尼立志做出最好的香水。他嘗試用各種花卉和水果做香水,最後他選中佛手柚、玫瑰和茉莉花。他的革命性香水,取名「科隆之水」,以示向他的新家鄉-科隆市致敬。在科隆的公司在三百年後的今天,仍由其後代經營。 徐四金的聞名小說《香水》(Das Parfüm),其靈感來自吉歐凡尼的生平故事嗎?皇宮貴族被吉歐凡尼的高價香水征服,他創造的一種香水被寫入歷史。徐四金的小說裡,含有多少這段歷史?我們現在還能找到吉歐凡尼遺留下來的痕跡嗎?