民國五十年代，兩岸關係緊張，國民政府以分散風險和減少城鄉差距為考量，把中央政府留在台北，台灣省政府疏遷到中部。為了顯示台灣和西方民主社會同步，國民政府派人到歐美國家考察新市鎮，回國後，規劃團隊在台中霧峰一處名叫坑口的地方，試作小面積造鎮計畫，占地大約9.8公頃，這個實驗基地就是光復新村，而省府宿舍的故事，也從這裡開始…
很難想像在四五十年前，這裡就已經擁有現代化設施，還有自來水、雨水、污水分流系統，搭配英國霍華德的花園城市構想，低密度開發，家家戶戶門前屋後都有庭院，路旁種滿樹木、綠意撲天蓋地而來，視覺舒服也帶來好空氣，住過光復新村的吳東明，念念不忘這樣的生活品質。
光復新村的成功經驗套用到面積更大的中興新村，這裡有兩百多公頃，預計可容納三萬人，在眾人努力下，大片荒地變身新市鎮。中興新村這場大規模造鎮，也成為台灣建築師的伸展台，盧曰鎮的省府大樓、修澤蘭的新生報、楊卓成的大禮堂、王大閎的宿舍群，都在中興新村留下作品。
現在，不少人為看建築慕名而來，在都市規劃者眼中，更令人讚嘆的，是戰後資源匱乏，國人自主規劃、完成的都市設計。從小住在中興新村的陳樂人，熟悉每條巷弄，過去覺得再平凡不過的村子，長大後才發現她的巧妙設計。漫步走在中興新村，車子呼嘯而過，人車分流，巷弄間有幽徑小路，各戶門前囊底路的設計，各種曲折安排，就是要讓人在社區裡可以安心走路。
隨著省府員工擴增，光復新村和中興新村都不夠住了，政府陸續在台中市區興建審計、長安新村等小型宿舍，也帶動台中市的都市計畫發展。1975年最後一批省府宿舍黎明新村完工，同樣具備以人為本的設計考量，不同的是開放住戶購買。
1998年起，政府展開精省作業，少了省府員工的審計和長安新村，荒廢多年、雜草蔓生，形成治安死角。光復新村居民則是在2005年起就被限期搬離，如今的光復新村已是人去樓空。最後在文史團體搶救下，加上政策轉向，五百坪以上的國有土地停止辦理標售，光復新村躲過被怪手夷為平地的命運。
